Khả năng thích nghi của cá mập hổ bao gồm tầm nhìn tuyệt vời, khứu giác tinh vi, hàm răng sắc nhọn và bộ phận cảm nhận điện giúp phát hiện sự hiện diện, vị trí và chuyển động của con mồi. Những con cá mập mạnh mẽ này là những kẻ săn mồi hung dữ và là một thuộc số ít loài cá mập khét tiếng với việc tấn công con người mà không khiêu khích. Theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida, chỉ có cá mập bò và cá mập trắng mới có xu hướng cắn người tương tự.
Cá mập hổ có đôi mắt lớn có khả năng nhìn rõ trong điều kiện tối. Do đó, chúng săn mồi thành công vào lúc bình minh và hoàng hôn, nơi ánh sáng khan hiếm và con mồi khó có thể nhận ra cá mập cho đến khi quá muộn để trốn thoát.
Cá mập hổ cũng có khả năng khứu giác tuyệt vời và dễ dàng phát hiện ra những lượng máu nhỏ trong nước. Kết hợp với tốc độ bơi khủng khiếp của cá mập, khứu giác cực cao giúp cá mập tiếp cận con mồi trước khi những kẻ săn mồi khác phát hiện ra máu.
Một trong những ưu điểm và khả năng thích nghi tiến hóa lớn nhất của cá mập hổ là khả năng phát hiện chuyển động của các sinh vật ở xa. Mỗi con cá mập có một loạt thiết bị phát hiện chuyển động sinh học ở hai bên sườn của chúng. Mảng cảm biến này được gọi là đường bên, và nó giúp cá mập hổ dự đoán chuyển động của con mồi và các động tác bơi để tránh né. Đường bên đặc biệt mạnh mẽ khi được kết hợp với các thiết bị thu nhận điện để phát hiện các xung điện riêng biệt được phát ra từ các động vật săn mồi còn sống, còn sống.
