Bọ tai là loài ăn tạp ăn lá phân hủy có trong đống phân trộn, cây cảnh, chẳng hạn như cây zinnias, rau vườn, trái cây và tơ từ ngô tươi. Mặc dù thói quen phá hoại vườn tược này, một số các loài bọ tai ăn rệp, ve và giun đũa, có lợi cho người làm vườn.
Hai chiếc gọng ở gần phía sau bụng giữ con mồi, bảo vệ chống lại những kẻ săn mồi - chẳng hạn như rết, nhện và áo khoác màu vàng - và được sử dụng trong quá trình giao phối, nhưng những con ngoáy tai không cắn bằng những chiếc kìm này. Đồ ngoáy tai có phần thân phẳng cho phép chúng có thể tiếp cận nhiều vị trí, đặc biệt nếu không gian tối và ẩm ướt. Mặc dù bọ tai sống đơn độc, nhưng các bầy đàn lớn sẽ tụ tập nếu có nguồn thức ăn dồi dào, chẳng hạn như các luống phủ.
