Hươu đuôi trắng sống trong đồng cỏ và rừng rậm, chúng có khả năng thích nghi kém với tuyết, trong khi tuần lộc sống ở những vùng lạnh giá và có móng chẻ đặc biệt để đi trên băng và tuyết. Cả tuần lộc đực và tuần lộc cái đều có gạc. Ngược lại, chỉ con đực của loài hươu đuôi trắng mới có gạc.
Theo Trung tâm Nghiên cứu Bắc Cực, tuần lộc có bộ lông dày hơn nhiều so với những người anh em họ đuôi trắng của chúng. Điều này giúp tuần lộc đối phó với khí hậu khắc nghiệt, thời tiết lạnh giá mà chúng sống. Hươu đuôi trắng sống ở các khu vực của Canada và Hoa Kỳ, bao gồm cả các bang ấm hơn, chẳng hạn như Louisiana.
Hươu đuôi trắng là loại hươu phổ biến nhất ở Hoa Kỳ và nó cũng là loài mang tính biểu tượng nhất, hầu hết mọi người đều nhận ra nó từ bộ phim “Bambi”.
Tuần lộc có chiếc mũi đặc biệt giúp làm ấm không khí mà chúng hít vào trước khi nó đến phổi của chúng. Điều này giúp chúng hít thở không khí dễ dàng hơn ở những nơi đóng băng.
Một sự khác biệt quan trọng khác giữa hươu và tuần lộc là thuật ngữ "hươu" dùng để chỉ một họ, trong đó tuần lộc là một loài cụ thể. Mặc dù thuật ngữ "hươu" thường dùng để chỉ các loài phổ biến như Hươu đuôi trắng chứ không phải tuần lộc, nhưng về mặt kỹ thuật thì tuần lộc là một loại hươu.
