Sự khác biệt giữa ngoại hình và thực tế được nghiên cứu nhiều trong lĩnh vực siêu hình học. Theo Đại học Oregon, vẻ bề ngoài là lừa dối và giả tạo, trong khi thực tế là chân thực. Ví dụ, sự xuất hiện của kích thước mặt trời từ một người quan sát trên mặt đất không phải là thực tế của kích thước thực tế của mặt trời mà là một phái sinh do người quan sát hình thành.
Phân biệt giữa thực tế và ngoại hình là điều mà mọi người đều làm hàng ngày. Cho dù đó là nhìn cầu vồng trên bầu trời hay xem một người biểu diễn một trò ảo thuật, mọi người liên tục phân biệt đâu là thật và đâu là thật. Nhìn chung, vẻ bề ngoài có nhiều khả năng gây hiểu lầm khi so sánh với thực tế, điều này tồn tại bất kể người đó có quan sát thấy nó hay không.
Theo Plato, kiến thức thuộc về thực tế và quan điểm liên quan đến sự xuất hiện của thực tế. Cách mọi người cảm nhận thế giới xung quanh đến từ sự kết hợp giữa vẻ bề ngoài và thực tế. Hơn nữa, lý thuyết tương đối của Einstein và những tiến bộ trong cơ học lượng tử đã khiến một số nhà khoa học và triết gia tuyên bố rằng toàn bộ vũ trụ và không gian ba chiều mà con người coi là thực tại có thể chỉ là một hình dạng trái ngược với một thứ tồn tại độc lập với người quan sát. < /p>
