HIV là một loại vi rút, trong khi AIDS là một tình trạng hoặc hội chứng phát triển ở những bệnh nhân nhiễm HIV, San Francisco AIDS Foundation giải thích. Bệnh nhân có thể bị nhiễm HIV mà không phát triển thành AIDS, nhưng tất cả mọi người đã bị AIDS bị nhiễm HIV.
Tiếp xúc với HIV có thể dẫn đến nhiễm trùng tấn công hệ thống miễn dịch, theo Healthline. Bệnh AIDS phát triển ở một bệnh nhân nhiễm HIV đã bị tổn thương nghiêm trọng hệ thống miễn dịch của anh ta. Các triệu chứng của AIDS khác nhau giữa các bệnh nhân, nhưng các ví dụ phổ biến bao gồm viêm phổi, lao, các loại ung thư cụ thể và các bệnh nhiễm trùng liên quan khác. Tính đến năm 2015, không có cách chữa khỏi HIV và hệ thống miễn dịch không thể chống lại và loại bỏ hoàn toàn cơ thể khỏi bệnh nhiễm trùng, ngay cả khi bệnh nhân không bao giờ phát triển thành AIDS.
Theo Healthline, HIV được lây nhiễm khi một người trao đổi chất dịch cơ thể với người bị nhiễm. Vi rút này thường lây truyền qua kim tiêm bị ô nhiễm hoặc quan hệ tình dục không được bảo vệ. Virus này cũng có thể được di truyền từ mẹ trong thời kỳ mang thai hoặc lây truyền qua đường truyền máu. Làm xét nghiệm nước bọt hoặc máu để tìm kháng nguyên hoặc kháng thể mà cơ thể sản xuất để chống lại vi rút có thể xác định xem một người đã bị nhiễm HIV hay chưa. Chẩn đoán AIDS yêu cầu phải đếm số lượng tế bào CD4 của cơ thể và tìm kiếm các bệnh nhiễm trùng cơ hội.
