Dữ liệu kỹ thuật số đề cập đến thông tin được lưu trữ dưới dạng số không và số một, trong khi dữ liệu tương tự đề cập đến các phương pháp lưu trữ khác. Mặc dù dữ liệu kỹ thuật số đã thay thế phần lớn dữ liệu tương tự, một số lại thích các kỹ thuật lưu trữ tương tự. Nhiều bản ghi analog đã được thay thế bằng bộ nhớ kỹ thuật số.
Dữ liệu kỹ thuật số được lưu trữ dưới dạng dữ liệu số và số không, có thể được biểu diễn theo một số cách. Một phần tích điện của ổ đĩa từ tính có thể đại diện cho một, trong khi một phần không tích điện có thể đại diện cho một số không. Đĩa CD sử dụng các rãnh cực nhỏ để đại diện cho các số một và số không. Không có giá trị trung gian nào với dữ liệu kỹ thuật số giúp dễ dàng chuyển giữa các phương tiện khác nhau.
Dữ liệu tương tự là một thuật ngữ được tạo ra để phân biệt với dữ liệu kỹ thuật số. Hồ sơ và băng cassette là hình thức lưu trữ dữ liệu tương tự; tài liệu in cũng được coi là tương tự. Dữ liệu tương tự có xu hướng chậm hơn dữ liệu kỹ thuật số, nhưng nó cũng có thể chính xác hơn. Vì dữ liệu tương tự cho phép các giá trị trung gian nên một số người tin rằng nó cung cấp chất lượng cao hơn.
Một số phương tiện lưu trữ có thể được sử dụng cho cả dữ liệu tương tự và dữ liệu kỹ thuật số. Băng được sử dụng rộng rãi để ghi âm tương tự trong môi trường chuyên nghiệp, nhưng chúng cũng có thể được sử dụng để lưu trữ các số và số không để sử dụng với máy tính và nhiều công ty vẫn sử dụng băng để sao lưu ổ cứng.
