Thuật ngữ phương tây hóa đề cập đến việc chuyển đổi sang hoặc áp dụng các truyền thống và phong tục phương Tây. Định nghĩa rất rộng này cho thấy rằng phương Tây hóa có thể có những ý nghĩa khác nhau đối với các quốc gia và nền văn hóa khác nhau. Tuy nhiên, trong bối cảnh toàn cầu hiện nay, thuật ngữ phương Tây đề cập đến sự phổ biến của các ý tưởng xã hội, kinh tế và chính trị thường gắn với các quốc gia giàu có ở Bắc Mỹ và Tây Âu.
Các truyền thống và phong tục gắn liền với các giá trị phương Tây đã được tổng hợp từ các nền văn hóa và quốc gia khác nhau trong suốt lịch sử. Phần lớn các giá trị văn hóa và xã hội cơ bản của các quốc gia phương Tây có nguồn gốc từ truyền thống châu Âu, chẳng hạn như tín ngưỡng tôn giáo và các lễ kỷ niệm văn hóa. Phần lớn các triết lý kinh tế và chính trị được áp dụng từ các nguyên tắc thành lập gần đây hơn của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.
Trong bối cảnh ngày nay, phương tây hóa đề cập đến sự hiện diện và áp dụng rộng rãi của các phong tục và truyền thống này và tiêu chuẩn hóa các phong tục và truyền thống này đến mức chúng được mong đợi ở khắp mọi nơi. Ví dụ, việc sử dụng rộng rãi ngôn ngữ tiếng Anh trong các tương tác kinh doanh và nghề nghiệp cho thấy một nguyên lý của phương Tây hóa. Các ví dụ khác bao gồm việc tìm kiếm các nhà hàng McDonald ở nước ngoài, thời trang Hollywood ở nước ngoài và hệ thống kinh tế tự do đặc quyền cho thị trường tự do.
