Phương pháp khảo sát thông thường sử dụng số liệu thống kê và các giá trị được coi là bình thường đối với nhóm được khảo sát để hiểu và thu thập dữ liệu về một chủ đề cụ thể. Một ví dụ về phương pháp này là Thử thách thể chất của Tổng thống, được sử dụng để giúp xác định mức độ thể chất cho học sinh khi tham gia các lớp học thể chất của họ.
Phương pháp khảo sát quy chuẩn đôi khi cũng được gọi là nghiên cứu mô tả. Tất cả thông tin thu thập được trong loại khảo sát này phải luôn được so sánh với các chuẩn mực xã hội đối với nhóm được khảo sát và kiểm tra. Việc sử dụng các chỉ tiêu bên ngoài nhóm sẽ tạo ra giá trị sai cho kết quả khảo sát và có thể ảnh hưởng đến các cuộc kiểm tra khác sử dụng thông tin không chính xác.
