Tùy thuộc vào giống bò, phân loại khoa học của chúng là Bos taurus hoặc Bos indicus. Bos taurus là thuật ngữ được sử dụng cho tất cả các loài bò châu Âu thuần hóa, trong khi Bos indicus dùng để chỉ tất cả các loài bò nhiệt đới khác, chẳng hạn như Brahma hoặc Zebu.
Một số loài bò thực sự là con lai giữa Bos indicus và Bos taurus, chẳng hạn như bò Sanga đã phát triển vài trăm năm trước ở Châu Phi do kết quả của quá trình lai giống tự nhiên. Ngoài ra còn có nhiều con lai nhân tạo đã được tạo ra từ đầu những năm 1900.
Các loài bò hoang dã, không có động vật thuần dưỡng thường được phân loại là Bos taurus primigenius. Nhóm này bao gồm những con bò hoang dã và những con cực quang đã tuyệt chủng.
