Ong bắp cày nở vào mùa xuân và sống cho đến khi nhiệt độ xuống dưới mức đóng băng. Mối chúa sống lâu hơn nữa, tiếp tục chu kỳ sinh sản trong vài năm.
Ong bắp cày làm tổ trong các tổ trên không hoặc các hang đất trống, tùy thuộc vào loài. Chúng có thể hung dữ và phát ra chất pheromone khi đốt khiến những con ong bắp cày khác tấn công. Ong bắp cày có thể đốt nạn nhân nhiều lần vì chúng không bị mất ngòi trong khi tấn công. Đánh ong bắp cày chỉ khiến nó trở nên hung dữ hơn. Cách tốt nhất để tránh bị ong bắp cày đốt là rời khỏi khu vực đó. Hầu hết các vết đốt của ong bắp cày không đe dọa đến tính mạng. Tuy nhiên, một số người bị dị ứng và cần được chăm sóc y tế ngay lập tức.
