Mặc dù gián và các vết cắn của chúng không độc nhưng các chất gây dị ứng trong phân, nước bọt và các bộ phận cơ thể của chúng có thể gây ra các phản ứng dị ứng và hen suyễn, đặc biệt là ở trẻ em. Thống kê từ Nghiên cứu Hen suyễn Nội thành của Hợp tác xã Quốc gia ước tính rằng 23 đến 60% dân số thành thị nhạy cảm với các chất gây dị ứng gián, tính đến năm 2014.
Bởi vì hầu hết các ngôi nhà ở Mỹ đều có gián và gián là loài sống về đêm nên việc tiếp xúc cơ thể với chúng và phân của chúng phổ biến hơn nhiều so với những gì mọi người nghi ngờ. Gián bay để lại nước bọt và các chất tiết khác trên các bề mặt gia dụng, đồng thời chúng bò lên người và vật nuôi đang ngủ. Chất cặn bã từ cơ thể chúng bám vào và gây kích ứng da.
Được báo cáo lần đầu tiên vào năm 1943, dị ứng gián có thể gây phát ban ngay lập tức. Các xét nghiệm da được phát triển vào năm 1959 xác nhận rằng phản ứng dị ứng của bệnh nhân là do tiếp xúc với gián. Nghiên cứu sau đó đã phát hiện ra rằng dị ứng với gián cũng có thể gây ra các cơn hen suyễn nghiêm trọng.
Tuy nhiên, dị ứng với gián không phải là nguy cơ sức khỏe duy nhất liên quan đến gián. Ví dụ, khi gián phát ra mùi nồng của chúng, nồng độ mạnh có thể làm thay đổi hương vị của thức ăn. Ngoài ra, nhiều căn bệnh ở người là do vi khuẩn mà gián mang trên cơ thể và chân của họ gây ra. Gián được biết là có khả năng lây lan 33 loại vi khuẩn, bao gồm cả vi khuẩn E. coli và Salmonella, cũng như sáu loại giun ký sinh và ít nhất bảy mầm bệnh khác.
