Vị trí khô hạn nhất trên Trái đất là sa mạc Atacama ở Chile. Khu vực này nhận được lượng mưa trung bình ít hơn 0,004 inch mỗi năm, vì nó nằm trong vùng bóng mưa ở phía tây dãy Andes. Trong sa mạc Atacama, thị trấn khai thác bị bỏ hoang Yungay là nơi khô hạn nhất.
Điều này là do vị trí của khu vực, được che chắn khỏi hơi ẩm từ Thái Bình Dương bởi một dãy núi thấp hơn cũng như từ rừng mưa Amazon bên dãy Andes. Các nhà khoa học tin rằng sa mạc Atacama đã duy trì môi trường cực kỳ khô cằn trong ít nhất 3 triệu năm, khiến nó trở thành một trong những khu vực khô hạn và lâu đời nhất trên hành tinh.
