Nhược điểm chính của lãnh đạo dân chủ là có thể mất nhiều thời gian để thực hiện các thay đổi, không đáp ứng được nhu cầu của tất cả các thành viên trong xã hội và nó thường đòi hỏi sự cam kết lớn về thời gian và tiền bạc.
Mặc dù mọi người thường hoan nghênh cơ hội đóng vai trò tích cực trong việc thiết lập các quy tắc và tiêu chuẩn tác động tích cực đến cuộc sống của họ, nhưng việc mời công chúng tham gia vào các quá trình dân chủ có thể gây tốn kém cho chính quyền địa phương, tiểu bang và liên bang về thời gian và tài chính.
Các chính phủ phải lắng nghe mối quan tâm của mọi công dân, bao gồm việc phân tích kỹ lưỡng và cẩn thận các nhận xét và đề xuất của công chúng. Quá trình đó có thể kéo dài khi đa số bỏ phiếu ủng hộ những thay đổi nhất định, nhưng có thể kéo dài hơn nữa khi công chúng bị chia rẽ về một vấn đề. Đôi khi, các nhà lãnh đạo dân chủ phải đưa ra các quyết định mang lại lợi ích cho một số ít công dân hoặc không được lòng công chúng. Là một phong cách lãnh đạo tìm kiếm ý kiến đóng góp của mọi công dân, các nền dân chủ cũng phải tiếp thu ý kiến và đề xuất của người dân bằng nhiều nền tảng giáo dục và cơ sở kiến thức khác nhau.
