Một trong những hạn chế chính của chủ nghĩa tư bản là nó cho phép một hoặc một số công ty phát triển sự thống trị trong các ngành cụ thể bằng cách đạt được những lợi thế đáng kể. Chủ nghĩa tư bản cũng tạo ra sự bất bình đẳng về của cải khi việc theo đuổi cá nhân được khuyến khích, điều này sau đó góp phần vào sự bất bình đẳng xã hội. Các chu kỳ kinh tế cũng có xu hướng tác động đáng kể đến thị trường tư bản.
Công ty độc quyền là những công ty đạt được sự thống trị trong một ngành và các rào cản gia nhập làm giảm thiểu cơ hội cho những người chơi khác. Chính phủ ở một số thị trường tư bản sử dụng các quy định để kiểm soát hành vi độc quyền, nhưng việc tập trung tư bản cuối cùng rất khó kiểm soát.
Không giống như chủ nghĩa xã hội thúc đẩy sự giàu có được chia sẻ, chủ nghĩa tư bản khuyến khích các cá nhân và nhóm theo đuổi sự giàu có thông qua các hoạt động đổi mới và kinh doanh. Trong khi một số đạt được thành công trong việc tìm kiếm sự giàu có, những người khác lại phải vật lộn để giành được việc làm và các nguồn lực. Các chính phủ không đảm bảo việc làm trong nền kinh tế tư bản như họ thường làm trong nền kinh tế xã hội chủ nghĩa. Các nước tư bản thường thấy một bộ phận dân số của họ phải vật lộn với đói nghèo. Sự chênh lệch thu nhập cũng góp phần vào sự phân chia địa vị xã hội. Những người giàu có có thể cảm thấy mình có đặc quyền hoặc ưu thế hơn so với những người có thu nhập thấp.
Các chu kỳ kinh tế là những thay đổi và dòng chảy trong các ngành khiến các doanh nghiệp hoạt động tốt hơn hoặc kém hơn trong thời gian dài. Vì chủ nghĩa tư bản không có kế hoạch và theo định hướng thị trường, nên rất khó để ngăn chặn làn sóng của các cuộc đấu tranh kinh tế vĩ mô và theo ngành cụ thể.
