Các quốc gia độc lập từng bao gồm Nam Tư là Serbia, Montenegro, Kosovo, Bosnia và Herzegovina, Slovenia, Macedonia và Croatia. Yugoslavia, có nghĩa là "Vùng đất của Nam Slav", được hình thành lần đầu tiên vào năm 1929 .
Theo Encyclopedia Britannica, quốc gia này bắt đầu tách ra thành các bộ phận cấu thành vào ngày 25 tháng 6 năm 1991, khi Croatia và Slovenia ly khai khỏi liên minh. Năm tháng sau, vào ngày 19 tháng 12 năm 1992, Macedonia cũng ly khai. Người Hồi giáo Bosnia và người Croatia ở Bosnia và Herzegovina cũng đã bỏ phiếu rời Nam Tư vào tháng 2 và tháng 3 năm 1992, nhưng người Serbia ở Bosnia đã tẩy chay cuộc bỏ phiếu. Để giữ vững lãnh thổ của mình, chính quyền trung ương đã tung ra bạo lực đối với các tỉnh nổi loạn. Bạo lực đã giết chết nhiều người, nhưng nó không đủ để khôi phục lại liên minh. Serbia và Montenegro ở lại cùng nhau, tạo nên một Nam Tư mới, nhưng sau cuộc chiến giành độc lập ở Kosovo năm 1998 và áp lực đòi độc lập của người Montenegro, cái tên Nam Tư chính thức bị rút lui vào năm 2003.
