Ảnh hưởng của kết hôn sớm có thể khác nhau tùy thuộc vào độ tuổi của mỗi cá nhân và nền văn hóa, nhưng kết hôn sớm đặt ra nhiều vấn đề hơn là lợi ích cho các đối tác liên quan. Kết hôn sớm bị ép buộc bỏ qua cả quyền con người và sự lựa chọn cá nhân. Những người chưa trưởng thành (ở mọi lứa tuổi) cũng không được chuẩn bị cho cuộc hôn nhân phức tạp và vĩnh viễn.
Kết hôn trẻ em phổ biến ở nhiều nền văn hóa và tảo hôn có thể là một sự sắp đặt hoặc một mối quan hệ đối tác không chính thức được tạo ra giữa hai gia đình. Đối với một số gia đình, kết hôn sớm có lợi vì mang lại danh dự gia đình và bảo vệ khỏi việc gả các cô gái trẻ trong gia đình cho những người chồng giàu có. Vô số phụ nữ ở một số quốc gia không phản đối việc kết hôn sớm vì sợ hãi.
Những cuộc hôn nhân được ràng buộc bởi tình yêu là thỏa mãn, nhưng việc cho phép một đứa trẻ kết hôn sớm sẽ dẫn đến hậu quả. Kết quả là những cô gái trẻ trở thành cô dâu trẻ em phải chịu những tác động tiêu cực về mặt tâm lý. Theo ChildInfo, những người mới kết hôn cũng phải đối mặt với bạo lực gia đình và các loại lạm dụng khác trong cuộc hôn nhân. Nhiều luật trên thế giới đã cấm tảo hôn và bóc lột tình dục trẻ em.
Theo Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia, khoảng 60% các cuộc hôn nhân liên quan đến các cặp vợ chồng trong độ tuổi từ 20 đến 25 sẽ kết thúc bằng ly hôn. Thống kê đáng kinh ngạc này chỉ ra mối tương quan rõ ràng giữa sự trưởng thành và sự thành công của một cuộc hôn nhân.
