Theo Bộ Dịch vụ Y tế Wisconsin, các mối nguy hiểm khi hít thở khí thải trong ống cống là ngộ độc hydro sulfua và ngạt thở. Hít phải lượng hydrogen sulfide rất cao có thể dẫn đến mất ý thức và tử vong ngay lập tức.
Theo Wisconsin DHS, khí thải bao gồm các mức độ khí độc và không độc khác nhau tùy thuộc vào nguồn. Nó là kết quả của sự phân hủy rác thải sinh hoạt và công nghiệp, và nó có mùi giống như trứng thối. Hydro sunfua và amoniac là những thành phần có độc tính cao của loại khí này. Tiếp xúc với lượng nhỏ hydrogen sulfide gây kích ứng mắt và đường hô hấp. Nó cũng gây nhức đầu, chóng mặt, buồn ngủ, buồn nôn và căng thẳng. Tiếp xúc với nồng độ cao của hydrogen sulfide đôi khi khiến người ta mất khứu giác. Khí thải trong cống gây tử vong ở mức cực kỳ cao. Nó chứa khí mê-tan, làm giảm lượng oxy trong không khí và dẫn đến ngạt thở. Khi thiếu oxy, một người có thể bị đau đầu, chóng mặt, buồn nôn và bất tỉnh. Tử vong có thể xảy ra ngay lập tức khi một người tiếp xúc với nồng độ oxy rất thấp.Wisconsin DHS quy định rằng hệ thống thoát nước sàn và bồn rửa phải được xả bằng nước để ngăn chặn các bẫy ống dẫn đến cống thoát nước bị khô. Ống thông hơi của hệ thống ống nước trên mái nhà cũng cần được kiểm tra thường xuyên để phát hiện tắc nghẽn do các mảnh vụn, chẳng hạn như tổ chim hoặc lá cây.
