Số lượng tiểu cầu thấp có thể do nhiều bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn, vi-rút, nấm và ký sinh trùng gây ra, bao gồm cả bệnh ehrlichiosis, một bệnh do ve lây truyền. Vi-rút Canine distemper là một nguyên nhân phổ biến khác gây ra số lượng tiểu cầu thấp.
Số lượng tiểu cầu thấp thường do một tình trạng được gọi là giảm tiểu cầu qua trung gian miễn dịch, hoặc IMT. Đây là một rối loạn tự miễn dịch, có nghĩa là hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công các tiểu cầu trong máu của chính nó. Nó đôi khi có thể xảy ra mà không có lý do rõ ràng và cũng có liên quan đến các bệnh không lây nhiễm như ung thư hoặc do phản ứng với một số loại thuốc. Đôi khi có một số trường hợp số lượng tiểu cầu thấp không phải do IMT, nhưng hiếm gặp và thường liên quan đến các bệnh về tủy xương. Một số giống chó, bao gồm cả Great Pyrenees, có thể có số lượng tiểu cầu thấp do các vấn đề bẩm sinh.
Các bệnh do ve là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất của IMT. Ngoài bệnh ehrlichiosis, chó cũng có thể bị bệnh lê dạng trùng và bệnh nhiễm trùng do bọ chét cắn và phát triển IMT như một phản ứng. Sốt đốm Rocky Mountain, do vi khuẩn truyền qua bọ ve có tên là Rickettsia rickettsii, cũng có thể là một nguyên nhân khác.
Bệnh ung thư máu là một trong những bệnh nhiễm trùng phổ biến hơn có thể gây ra IMT và không lây qua ve. Đôi khi nó được gọi là sốt thỏ vì chúng là vật trung gian truyền bệnh thông thường, nhưng nhiều loài động vật có vú có thể là vật mang mầm bệnh. Con người cũng có thể bị ảnh hưởng bởi bệnh sốt rét.
