Một số tác động tiêu cực của Internet đối với học sinh bao gồm tăng khả năng mất tập trung, hạn chế sự chú ý và việc học kém kỹ lưỡng. Mặc dù Internet mang lại tiềm năng đáng kể cho việc học tập của học sinh, nhưng các nhà giáo dục vẫn đang xác định những cách hiệu quả nhất để sử dụng nó.
Một trong những hạn chế lớn nhất của Internet là nó tạo ra sự sao nhãng cho học sinh. Việc truy cập Internet trong lớp học mang đến cho học sinh cơ hội tiếp cận với nguồn thông tin gần như vô hạn, nhưng nó cũng mang lại những phiền nhiễu vô hạn không kém. Việc truy cập Internet trên điện thoại thông minh và các thiết bị khác cũng mang lại cho học sinh nhiều khả năng hơn để phân tâm vào bài tập trên lớp. Bên ngoài lớp học, sự phân tâm trên mạng có thể khiến học sinh khó hoàn thành bài tập về nhà hơn. Sự kích thích liên tục của Internet cũng có thể dẫn đến giảm tốc độ chú ý ở học sinh, khiến việc hoàn thành bài tập ở trường càng trở nên khó khăn hơn.
Việc học sinh quá tin tưởng vào nghiên cứu trên Internet thực sự có thể khiến họ lưu giữ được ít thông tin hơn. Các nghiên cứu được thực hiện bởi giáo sư Columbia Betsy Sparrow chỉ ra mối liên hệ tiêu cực giữa việc sử dụng Internet và nhận thức. Sparrow phát hiện ra rằng những người tham gia nghiên cứu ít có khả năng nhớ thông tin hơn nếu họ tin rằng nó vẫn có sẵn trong tương lai. Những người tham gia cũng có nhiều khả năng nhớ nơi có thể tìm thấy thông tin đó, chẳng hạn như trang web, hơn là bản thân thông tin. Sparrow khẳng định rằng Internet đã tạo ra sự phụ thuộc nhiều hơn vào trí nhớ chuyển hóa, trong đó thông tin được lưu trữ ở một nguồn bên ngoài chứ không phải trong chính bộ não.
