Chủ nghĩa lập thể là một hình thức nghệ thuật đầu thế kỷ 20 đã nổi dậy chống lại các kỹ thuật nghệ thuật cơ bản về phối cảnh, mô hình hóa và hình ảnh trước. Thay vì cố gắng bắt chước cuộc sống, các nghệ sĩ Lập thể đã làm nổi bật độ phẳng của khung tranh, chia đối tượng của họ thành các dạng hình học được nhìn từ nhiều góc độ. Pablo Picasso và Georges Braque thường được công nhận là những người sáng tạo ra chủ nghĩa Lập thể.
Phong trào Lập thể lần đầu tiên nổi lên ở Paris từ năm 1907 đến năm 1914. Nhà phê bình nghệ thuật người Pháp, Louis Vauxcelles, đã nghĩ ra thuật ngữ Lập thể sau khi xem một bức tranh phong cảnh của Braque. Một số ảnh hưởng chính của Chủ nghĩa Lập thể bao gồm phong cảnh của Paul Cezanne và những biến dạng về phong cách của nghệ thuật châu Phi. Trong các tác phẩm Lập thể đầu tiên, chủ đề của bức tranh vẫn còn rõ ràng. Chẳng hạn, tác phẩm nổi tiếng "Les Demoiselles d'Avignon" của Picasso có các hình tượng phụ nữ bị bóp méo nặng nề mà vẫn có thể nhận ra và là một tác phẩm tiêu biểu cho chủ nghĩa Lập thể sơ khai.
Khi phong trào tiến triển, Picasso và Braque bước vào một giai đoạn được gọi là Chủ nghĩa Lập thể Phân tích. Những tác phẩm trừu tượng hóa cao này làm giảm chủ thể của chúng thành một loạt các góc và mặt phẳng chồng lên nhau, không tạo ra nỗ lực để đại diện cho các đối tượng hoặc con người thực tế. Các chủ đề điển hình của Chủ nghĩa Lập thể Phân tích bao gồm nhạc cụ, chai lọ, báo chí và khuôn mặt người.
Braque và Picasso cuối cùng đã chuyển sang Chủ nghĩa Lập thể Tổng hợp, đưa bức tranh của họ hoàn toàn vượt ra ngoài sự thể hiện của không gian 3D. Những tác phẩm này có những mảnh giấy lớn được dán lên canvas, được cắt để đại diện cho một số đồ vật nhất định hoặc được tô điểm bằng hình ảnh trên báo hoặc tạp chí liên quan đến chủ đề của bức tranh.
