Theo Leah Davies, M.Ed., các kỹ năng từ chối bao gồm khả năng nói "không" liên tục với một đề nghị nguy hiểm, đặt câu hỏi từ một người đang thúc đẩy một hoạt động nguy hiểm cho người khác, đưa ra lý do chống lại việc tham gia có hành vi không an toàn và dựa vào những lời nhận xét nhẹ nhàng để khơi dậy tình huống căng thẳng. Mọi người cũng có thể thay đổi chủ đề, đề nghị chuyển đổi hoạt động, thẳng thắn đối mặt với hành vi đáng nghi vấn của người đó hoặc đơn giản là từ chối.
Kỹ năng từ chối là công cụ cần thiết cho trẻ em và thanh thiếu niên học hỏi để họ có nhiều phương án đối phó để lựa chọn khi chắc chắn phải đối mặt với áp lực từ bạn bè. Khi trẻ không được chuẩn bị để nói với bạn bè "không" trong những tình huống nguy hiểm, không có gì lạ khi trẻ nghe theo lời thuyết phục của bạn bè và thực hiện những hành vi đi ngược lại lẽ thường. Ví dụ như bị yêu cầu sử dụng ma túy, ăn cắp, đánh nhau hoặc bắt nạt bạn cùng trường.
Sự thiếu quyết đoán khi đứng trước áp lực của bạn bè có thể gây ra nhiều vấn đề cho mọi người trong những năm trưởng thành. Ví dụ, John Lee từ Choose Help giải thích rằng những người nghiện rượu và ma túy đang phục hồi thường cần phát triển các kỹ năng từ chối tốt hơn trong quá trình phục hồi chức năng để họ có thể tương tác với những người lớn khác trong các tình huống cuộc sống khác nhau mà không tái phát và gây tổn hại thêm cho bản thân và những người thân yêu .
