Một sự thật thú vị về chim cút là thuật ngữ “chim cút” không phải là khoa học. Nó được sử dụng để mô tả 31 loài chim trong họ Odontophoridae cũng như 15 loài trong họ Phasianidae. Chim cút là loài chim làm tổ trên mặt đất có kích thước vừa và nhỏ. Những con trong họ Odontophoridae được gọi là "cút thế giới mới", trong khi những loài trong họ Phasianidae được gọi là "cút thế giới cũ." Mặc dù cả hai phân loại đều có chung tổ tiên và có ngoại hình cũng như lối sống tương tự nhau, nhưng chúng không có quan hệ họ hàng chặt chẽ với nhau.
Chim cút có tính chất ưu việt, nghĩa là chúng trưởng thành nhanh chóng và thường có thể tự kiếm ăn trong vòng vài ngày sau khi nở. Chim cút sống ở nhiều hệ sinh thái khác nhau, nhưng chúng thích những nơi có cỏ cao hoặc thảm thực vật rậm rạp; tuy nhiên, vẫn tồn tại ngoại lệ vì chim cút núi Tuyết sống giữa những ngọn núi cao nhất của New Guinea.
Chim cút là loài ăn tạp; họ tiêu thụ kết hợp các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật và động vật. Ngoài chế độ ăn chủ yếu là hạt, chúng còn ăn côn trùng và trái cây. Trong khi chim cút có thể bay, chúng dành nhiều thời gian trên mặt đất và đã thích nghi với lối sống này. Thông thường, chim cút sẽ chạy trốn khỏi nguy hiểm trước khi cố gắng bay đi. Hầu hết các loài chim cút đều được trang trí bằng các sọc, vạch hoặc đốm giúp chúng ngụy trang với môi trường xung quanh và tránh thu hút sự chú ý của những kẻ săn mồi.
