Từ "Bắc Cực" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "gấu". Khu vực Bắc Cực có diện tích hơn 18 triệu dặm vuông. Những hài cốt của người Neanderthal được tìm thấy ở Bắc Cực đã có niên đại carbon hàng nghìn năm sau khi người ta thường cho rằng người Neanderthal tồn tại.
Băng ở Biển Bắc Cực giúp duy trì khí hậu cho toàn thế giới, mặc dù Bắc Cực không phải lúc nào cũng bị băng và tuyết bao phủ. Đời sống thực vật phát triển mạnh trong những tháng mùa hè, khi khu vực này nhận được ánh nắng mặt trời. Trong thời gian còn lại của năm, khu vực này luôn trong tình trạng bóng tối. Bắc Băng Dương là vùng cạn nhất trong tất cả các đại dương. Nó có độ sâu trung bình khoảng 3.400 feet và có một thềm lục địa lớn bên dưới nó.
Bắc Cực được cai trị bởi một liên minh gồm tám quốc gia có đất và người nằm trong vòng Bắc Cực. Đó là Nga, Hoa Kỳ, Đan Mạch, Thụy Điển, Phần Lan, Iceland, Na Uy và Canada. Cực Bắc, bất chấp vị trí của nó, thường không phải là điểm lạnh nhất ở Bắc Cực. Trên thực tế, chỉ cần một sự gia tăng nhiệt độ nhỏ ở Bắc Cực cũng có ảnh hưởng lớn đến khí hậu. Đây một phần là lý do tại sao Bắc Cực lại có ảnh hưởng đến khí hậu toàn cầu như vậy.
