Nhận dạng ong bắp cày thông qua màu sắc, kích thước và loại tổ. Các loại ong bắp cày phổ biến bao gồm ong bắp cày, châu Âu và ong bắp cày. Ong bắp cày Baldfaced có màu chủ yếu là màu đen với mặt trắng. Chúng xây tổ bằng giấy thường ở những vị trí lộ thiên như cây cối, trên những phần nhô ra hoặc cột điện
Ong bắp cày có móng có thể xây tổ lớn tới 24 inch.
Ong bắp cày châu Âu có kích thước lớn, dài gần 1 inch. Chúng có cơ thể màu nâu với các sọc vàng và mặt màu nâu nhạt. Ong bắp cày châu Âu cũng xây tổ bằng giấy được bọc bằng giấy nâu. Tổ yến thường nằm trong các hốc, chẳng hạn như tường nhà, bên trong cây cối hoặc chuồng trại. Ong bắp cày châu Âu thường bị ánh đèn hiên nhà thu hút vào ban đêm.
Vòi bùn có hình dáng mảnh, dài và có màu đen nhưng có thể có ánh kim loại và các mảng màu nhạt. Họ không sống trong các thuộc địa. Chúng thường được xác định bởi tổ của chúng mà con cái xây dựng. Tổ là những ống dài, mảnh được làm bằng bùn. Chúng thường xây dựng trên tường của các tòa nhà, chuồng trại, hiên nhà hoặc nhà để xe.
