Trái với huyền thoại, loài da năm lớp không độc và chỉ cắn khi bị đe dọa. Trên thực tế, vết cắn của loài da sừng nhỏ hơn này không gây đau đớn và không có khả năng làm vỡ da.
Dễ dàng nhận biết bằng năm sọc sáng trên cơ thể màu nâu sẫm hoặc đen, da có năm đường thường được nhìn thấy trong các khu rừng ẩm bởi những người đi bộ đường dài trên khắp miền đông Hoa Kỳ. Những con lột da vô hại này hoạt động vào ban ngày, phơi mình dưới ánh nắng mặt trời trong khi tìm kiếm bọ cánh cứng, sâu bướm, dế, châu chấu và các con mồi khác. Vào ban đêm và bất cứ khi nào chúng cảm nhận được kẻ thù săn mồi, chúng sẽ rút lui đến nơi an toàn bên dưới lá cây, khúc gỗ và đống đá.
