Rận gà chuyên ăn lông chim và không thể lây sang người. Mạt gà chủ yếu lây lan qua tiếp xúc trực tiếp từ chim này sang chim khác, mặc dù đôi khi chúng quá giang trên người để đến vật chủ tiếp theo. Mặc dù chúng có thể tạm thời leo lên người nhưng chúng không thể sống trên chúng.
Chấy thường rất chuyên biệt đối với vật chủ của chúng và thậm chí đối với các bộ phận cụ thể của cơ thể loài vật chủ. Một số loài rận gà có thể sống ở bất cứ đâu trên cơ thể con chim do khả năng tiêu thụ máu cũng như lông, nhưng khả năng này không mở rộng ra chúng có thể sống trên người hơn là chim. Chấy dành toàn bộ cuộc đời của chúng trên vật chủ của chúng và không thể sống lâu nếu thiếu chúng. Loài rận chủ yếu lây nhiễm cho con người không liên quan mật thiết đến rận gà và tồn tại hoàn toàn nhờ máu.
