Màu xanh lam là màu chính, có nghĩa là bạn không thể tạo nó bằng cách trộn các màu khác. Màu xanh lam có thể kết hợp với các màu khác để tạo ra các màu mới, bao gồm trộn với màu vàng để tạo ra màu xanh lá cây và trộn với màu đỏ để tạo màu tím.
Ba màu cơ bản là xanh lam, đỏ và vàng. Tất cả các màu khác đến từ việc trộn các độ đậm nhạt khác nhau và sự kết hợp của các màu cơ bản. Màu xanh lá cây, màu da cam và màu tím là các màu phụ thu được bằng cách trộn trực tiếp số lượng chẵn của hai màu cơ bản. Màu chính và màu phụ kết hợp để tạo ra các màu cấp ba, chẳng hạn như vàng cam, đỏ cam và xanh tím.
Bánh xe màu được phát triển bởi Ngài Isaac Newton vào năm 1666 trình bày các màu sắc theo một cách sắp xếp có tổ chức hợp lý của các màu thuần túy. Nó thể hiện rõ ràng mối quan hệ giữa màu chính, màu phụ và màu thứ ba và là một công cụ vô giá cho các nghệ sĩ, nhà thiết kế và nhà trang trí, những người tập trung vào sự hài hòa màu sắc.
