Martin Luther tin rằng đức tin là chìa khóa dẫn đến sự cứu rỗi và được phép vào Thiên đàng. Anh ấy tin sau khi nghiên cứu Kinh thánh Cựu ước và sau những gì anh ấy tuyên bố là sự viếng thăm từ Đức Thánh Linh rằng đức tin chân thành, mà là một món quà từ Đức Chúa Trời, là con đường thực sự để được cứu. Ý tưởng rằng mọi người chỉ có thể nhận được sự cứu rỗi thông qua việc làm tốt không phải là điều anh ấy đồng ý vì không có cách nào để một người biết liệu họ đã được ban ân điển hay sự cứu rỗi thông qua việc làm của họ hay không.
Đó là cơ sở dẫn đến việc Luther đoạn tuyệt với Rome, nhưng đó chỉ là bước khởi đầu cho những lý tưởng của ông. Ông đã lên tiếng phản đối việc bán các loại thuốc mê và chống lại việc Giáo hoàng hoặc bất kỳ quan chức nhà thờ nào khác có quyền lực thực tế đối với những gì đã xảy ra với linh hồn của một người. Họ chỉ là những người đơn giản, và anh tin rằng bất cứ ai cũng có thể đọc Kinh thánh và hiểu được thông điệp của Đức Chúa Trời. Theo ý kiến của ông, không cần bất kỳ món quà đặc biệt hay khả năng nào để giao tiếp với Chúa, chỉ là mong muốn đơn giản để làm được như vậy. Luther cũng tin rằng không nên cho phép bất kỳ nghi lễ, tín ngưỡng hay thực hành nào không có trong Kinh thánh. Những điều sau đó khiến anh ta từ chối việc tôn kính các Thánh, ăn chay và toàn bộ Giáo hoàng.
