Một linh vật thổ dân châu Mỹ, hoặc vật tổ của động vật, có thể linh thiêng đối với một người, một gia đình hoặc toàn bộ bộ tộc. Vật tổ hoạt động như một linh hồn bảo vệ, ở với một cá nhân trong suốt cuộc đời của họ. Tất cả các totems động vật của thổ dân châu Mỹ đều được tìm thấy ở Bắc Mỹ; chúng bao gồm gấu, cáo, sói, hươu, nai, bò rừng và nai sừng tấm.
Tâm linh của người Mỹ bản địa tôn vinh và tôn trọng các loài động vật như những cư dân đồng loại trên trái đất. Nó thừa nhận rằng, giống như con người, động vật có năng lượng tâm linh. Những người Mỹ bản địa đã khám phá ra những người dẫn đường cho tinh thần của họ có thể kết hợp hình ảnh của các con vật trong trang phục và đồ trang trí xung quanh nhà của họ. Một số người Mỹ bản địa mặc lông vũ và sơn cơ thể được thiết kế đặc biệt trong các buổi lễ tôn vinh những người hướng dẫn động vật của họ. Điều này tượng trưng cho mối liên hệ sâu sắc giữa con người và thiên nhiên, cũng như tâm linh gắn kết mọi sinh vật.
Động vật linh hồn của thổ dân châu Mỹ không được xác định thông qua chiêm tinh, câu đố hoặc ngày sinh. Các hướng dẫn viên động vật chọn người chứ không phải ngược lại, theo niềm tin của người bản địa. Những người thực hành các truyền thống tâm linh Bản địa khám phá hướng dẫn của họ bằng cách chú ý đến các bài học mà thế giới cung cấp, tập trung vào cách kết nối với Đấng sáng tạo thông qua các thành viên khác của tạo vật và cố gắng đạt được trí tuệ thông qua tương tác với các sinh vật tâm linh khác. Thông qua mối quan hệ khiêm tốn với người hướng dẫn, một người có thể hiểu thêm về bản thân mình.
Một số loài động vật có liên quan đến những phẩm chất hoặc sức mạnh cụ thể trong văn hóa dân gian của người Mỹ bản địa; Ví dụ, chó là biểu tượng của lòng trung thành, trong khi chó sói đồng cỏ biểu thị kẻ gian xảo. Tuy nhiên, những người đang tìm kiếm một hướng dẫn không gán ý nghĩa cho hướng dẫn đó; thay vào đó, họ vẫn sẵn sàng tiếp nhận bài học hoặc thông điệp mà hướng dẫn mang lại. Những người đã tìm thấy người hướng dẫn về tinh thần động vật thì hãy tự giáo dục bản thân càng nhiều càng tốt về lịch sử tự nhiên của loài vật của họ.
