Lập trình theo hướng sự kiện là một mô hình được sử dụng để cấu trúc một chương trình xung quanh các sự kiện khác nhau. Các sự kiện này bao gồm các sự kiện đầu vào của người dùng trong giao diện người dùng đồ họa và các yêu cầu mạng từ các trang web và các sản phẩm trực tuyến khác.
Cho đến khi phát minh ra giao diện người dùng đồ họa, hầu hết các chương trình chỉ đợi người dùng nhập lệnh thông qua bàn phím của họ. Trong thời gian chờ đợi, chương trình sẽ chỉ cần chờ đợi. Tuy nhiên, việc tạo ra các giao diện đồ họa và mô hình cửa sổ đã buộc các nhà phát triển phải suy nghĩ lại về các chiến lược trước đây của họ. Bởi vì người dùng có thể nhấp hầu như ở bất cứ đâu, chương trình phải được đọc cho hầu hết mọi đầu vào. Ngoài ra, thông tin không phải lúc nào cũng được nhập theo cùng một cách; lập trình theo hướng sự kiện giúp dễ dàng xử lý nhiều loại đầu vào khác nhau.
Lập trình theo hướng sự kiện cũng có một số lợi thế đối với các tài nguyên trực tuyến. Thay vì gửi một trang tĩnh cho khách truy cập, các trang web có thể thay đổi những gì được trả về dựa trên các sự kiện. Đặc biệt, JavaScript thường được sử dụng cho các mô hình hướng sự kiện và việc sử dụng nó đã biến đổi Internet và dẫn đến một số thiết kế sáng tạo.
Lập trình theo hướng sự kiện khó hơn đáng kể đối với người mới bắt đầu so với các mô hình lập trình khác, vì vậy hầu hết các khóa học và sách hướng dẫn đều tránh dạy nó lúc đầu. Tuy nhiên, sau khi đạt được các kỹ năng về các kỹ thuật lập trình truyền thống hơn, hầu hết sinh viên đều có thể hiểu và sử dụng nó.
