Loài cichlid cái có màu vàng cam trên bụng và vây lưng, theo About.com. Các mảng màu rõ ràng hơn ngay trước khi đẻ trứng. Con cái cũng nhỏ hơn và tròn hơn so với con đực, cuối cùng chúng mọc ra một cái bướu thịt, một chất béo tích tụ trên trán, khi chúng trưởng thành. Trán của con đực dốc hơn con cái, vây của chúng dài hơn và nhọn hơn.
Cả hai giới tính của cichlid tội phạm chủ yếu có màu xám xanh và hiển thị các dải dọc sẫm màu mang tên loài. Những dải này được biết là thay đổi màu sắc theo tâm trạng của cá, trở nên tối hơn hoặc nhạt hơn. Cả hai giới tính cũng hiển thị màu sắc đậm hơn khi sẵn sàng sinh sản.
Một nghiên cứu được xuất bản bởi Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia ghi nhận rằng màu da cam được tìm thấy trên con cái gây ra hành vi hung hăng từ những con cái khác, mặc dù không phải từ con đực. Convict cichlid được biết đến là loài hung dữ và lãnh thổ nói chung, đặc biệt là trong khi sinh sản. About.com báo cáo rằng chúng thậm chí được biết là giết những con cá lớn hơn và khuyến cáo rằng một cặp sinh sản nên được nuôi trong bể riêng của nó. Các loài cichlid không sinh sản có thể kết đôi tốt với các loài cichlid Nam Mỹ khác, mặc dù các loài khác phải lớn hơn để giảm khả năng gây hấn hoặc ít nhất là thậm chí khả năng gây hấn xảy ra.
