ASPCA giải thích rằng thuật ngữ "pit bull" áp dụng cho một số giống chó và hỗn hợp giữa chúng. Tuy nhiên, hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng hai giống chó phù hợp nhất với nhãn "pit bull" là American Staffordshire Terrier và American Pit Bull Terrier. Việc chứng minh phả hệ của một con chó chỉ có thể thực hiện được nếu cha mẹ của nó có giấy tờ từ một câu lạc bộ cũi có uy tín như American Kennel Club hoặc United Kennel Club.
Theo Pit Bull Rescue Central, UKC công nhận American Pit Bull Terrier là một con chó thuần chủng, nhưng AKC thì không. AKC sẽ chỉ cho phép đăng ký American Staffordshire Terrier. Staffordshire Bull Terriers là một giống chó khác có thể được đăng ký với cả hai câu lạc bộ cũi, nhưng có một số bất đồng về việc liệu nó có nên được phân loại là pit bull hay không.
Vì có những giống chó khác gần giống với bò tót nên không thể biết được chó có đầy đủ máu hay không nếu không xem giấy tờ gia phả. Thật không may, một số nhà chăn nuôi không trung thực quay sang câu lạc bộ cũi mờ ám để làm giả giấy tờ về những con chó không có nguồn gốc có thể xác minh được. Nghiên cứu câu lạc bộ cũi để xác định tính xác thực của nó là một phần quan trọng trong việc xác định tình trạng thuần chủng của một con chó, Trung tâm cứu hộ Pit Bull lưu ý.
