Hawaii trở thành một tiểu bang vào ngày 21 tháng 8 năm 1959. Điều này khiến Hawaii trở thành tiểu bang thứ 50 của Hoa Kỳ. Nó là tiểu bang duy nhất bao gồm hoàn toàn các hòn đảo.
Tổng thống thừa nhận Hawaii gia nhập Hoa Kỳ là Dwight D. Eisenhower. Quốc kỳ mới để phản ánh sự bao gồm của Hawaii được chính thức công bố vào ngày 4 tháng 7 năm 1960. Định dạng mới của các ngôi sao trên lá cờ là năm hàng sáu sao và bốn hàng năm sao. Việc phê duyệt trở thành tiểu bang của Hawaii diễn ra hai tháng trước khi nó chính thức. Trước khi Hawaii trở thành tiểu bang, một nhà thám hiểm người Anh tên là Thuyền trưởng James Cook đã tuyên bố khu vực Hawaii là Quần đảo Sandwich vào năm 1778.
