Các nguồn như Hiệp hội chỉnh hình bàn chân và mắt cá chân Hoa Kỳ hoặc AOFAS và Khoa phẫu thuật chỉnh hình Johns Hopkins chỉ ra rằng có một số yếu tố khác nhau có thể ảnh hưởng đến quyết định phẫu thuật xương gãy của bác sĩ, bao gồm thời gian lành và khoảng cách giữa các phần xương gãy. Ví dụ: trong trường hợp gãy xương đòn hoặc xương đòn, Johns Hopkins chỉ ra rằng phẫu thuật hiếm khi cần thiết và lĩnh vực chỉnh hình chưa đạt được sự đồng thuận dựa trên nghiên cứu về chính xác thời điểm phẫu thuật nên được thực hiện để sửa xương đòn bị gãy. Viện Y tế Quốc gia (NIH) chỉ ra rằng các dụng cụ như vít và đĩa kim loại thường được sử dụng trong phẫu thuật chữa gãy xương.
AOFAS mô tả hai loại gãy xương bàn chân chung khác nhau, bao gồm gãy di lệch và gãy không di lệch. Trong trường hợp gãy không di lệch, các phần của xương gãy sẽ nằm tương đối gần nhau và nói chung không cần phẫu thuật. Trong gãy di lệch, các mảnh xương di chuyển ra xa nhau, đôi khi đến mức độ nghiêm trọng đến mức cần thiết phải phẫu thuật. Theo NIH, khi cần phẫu thuật để cố định xương gãy, các bác sĩ có thể lựa chọn sử dụng các thiết bị ổn định bên trong hoặc bên ngoài để giữ cho xương gãy cố định trong khi chúng lành lại.
