Các nhóm chính thức xác định văn hóa, quy tắc ứng xử và các giá trị cốt lõi, còn các nhóm không chính thức hình thành các mối quan hệ cá nhân phù hợp hơn với tuyên bố sứ mệnh. Các cuộc gặp gỡ không chính thức giữa các nhân viên giúp mỗi người hiểu rõ vai trò của họ trong tổ chức. Tinh thần thường bị ảnh hưởng tích cực hoặc tiêu cực bởi các tương tác không chính thức.
Các nhóm chính thức có thể thường trực và bao gồm ban giám đốc, trưởng bộ phận hoặc nhân viên dịch vụ chuyên biệt. Tuyên bố sứ mệnh của tổ chức được phát triển và tuân thủ chặt chẽ. Các lực lượng đặc nhiệm hoặc ủy ban đề cử thường là các nhóm chính thức tạm thời được thiết kế với mục tiêu cụ thể. Các thành viên nhóm chính thức am hiểu sâu sắc nhận ra giá trị của tương tác không chính thức với nhân viên và giá trị mà họ tạo ra trong việc đạt được các mục tiêu của tổ chức và mục tiêu của bộ phận.
Các nhóm không chính thức đóng vai trò là người dẫn dắt trong một tổ chức, nhưng thông tin được chia sẻ bị sai lệch bởi sự không thích, định kiến, thái độ và cảm xúc cá nhân. Trong một bài báo "Bloomberg Businessweek" tháng 2 năm 2007, Marshall Goldsmith và Jon Katzenbach giải thích rằng các nhóm không chính thức là mạng lưới thông tin giúp nhân viên học những gì không được truyền đạt bởi các nhóm chính thức. Tuy nhiên, đối với những người mong muốn tiến lên trong tổ chức một cách tích cực, tốt hơn là nên tìm kiếm những người cố vấn hoặc huấn luyện viên với mong muốn tận tâm giúp họ thành công.
Ranh giới giữa các nhóm chính thức và không chính thức không phải là tuyệt đối, nhưng chúng kết nối các trải nghiệm của một tổ chức với nhau.
