Kansas, trở thành một phần của Hoa Kỳ thông qua Louisiana Purchase, là nơi sinh của Tổng thống Dwight D. Eisenhower và Amelia Earhart và là quê hương của Pizza Hut, máy bay trực thăng và điện thoại quay số. Ngoài ra, trung tâm địa lý của Hoa Kỳ đại lục nằm gần biên giới phía bắc trung tâm của Kansas.
Kansas được đặt tên theo bộ lạc Kansa bản địa. Mặc dù cho đến những năm 1850, nó vẫn chính thức là lãnh thổ của Ấn Độ, những người định cư châu Âu bắt đầu sống ở Kansas vào khoảng năm 1830 và sớm vận động chính phủ Hoa Kỳ mở cửa chính thức cho khu định cư. Đây là một vấn đề, vì một nhà nước mới sẽ làm mất cân bằng tỷ lệ không có nô lệ của Liên minh. Tuy nhiên, Quốc hội đã mở cửa Kansas vào năm 1853 và để bang bỏ phiếu về việc có cho phép nô lệ hay không, dẫn đến thời kỳ bạo lực được gọi là Bleeding Kansas.
Trong Nội chiến, một đầu của Tuyến đường sắt Xuyên lục địa bắt đầu ở Kansas và chẳng bao lâu nữa tuyến đường sắt xuyên tiểu bang đã trở thành điểm cuối phổ biến cho những con đường mòn dành cho gia súc. Trong thời kỳ thị trấn gia súc này, Kansas được biết đến với những anh hùng phương Tây như Wild Bill Hickok, Wyatt Earp và Bat Masterson, những người đã giúp giữ hòa bình. Vào những năm 1930, Kansas là một trong những bang bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi Dust Bowl và thời tiết của nó vẫn được biết đến với những cơn lốc xoáy khủng khiếp cả hư cấu, như trong cuốn sách "The Wizard of Oz" và trên thực tế.
