Hổ răng kiếm không còn sống ở bất cứ đâu vì chúng đã tuyệt chủng gần 2.000 năm trước vào 10.000 năm trước Công nguyên. Người ta tin rằng loài này đã tuyệt chủng khi những người định cư Mỹ đầu tiên săn bắt chúng đến biến mất. < /p>
Vào thời kỳ sơ khai, hổ răng kiếm đi lang thang khắp các lục địa Bắc và Nam Mỹ, ưa thích các khu rừng và đồng cỏ. Con vật được đặt tên vì những chiếc răng lớn, nhô ra và dài hơn 7 inch. Chúng là loài ăn thịt và là một trong những kẻ săn mồi nguy hiểm nhất trong thời đại của chúng, săn hươu, bò rừng và voi ma mút lông cừu. Những con hổ răng kiếm di chuyển theo từng đàn lớn và nặng trung bình khoảng 660 pound.
Theo Đại học Berkeley, có nhiều loại "mèo răng kiếm" và nhiều khu vực đã phát hiện ra nhiều loại hóa thạch. Những khu vực như vậy nằm trên khắp Bắc và Nam Mỹ, nhưng thuật ngữ hổ răng kiếm thường được dùng để chỉ loài mèo Bắc Mỹ cổ đại được tìm thấy chủ yếu ở các bang miền trung và tây Bắc Mỹ.
Hổ răng kiếm chỉ là một thuật ngữ thông tục. Không có cái gọi là hổ răng kiếm thực sự, bởi vì không có con mèo nào trong số những con mèo này có bất kỳ mối quan hệ nào với loài hổ thời hiện đại. "Hổ" răng kiếm là biểu tượng của bang California, nơi có hơn 2000 bộ xương đã được tìm thấy. Loại mèo cụ thể ở California được gọi là Smilodon. Smilodon có lẽ là giống mèo nổi tiếng nhất trong số các giống mèo có răng kiếm. Smilodon sống trong các môi trường sống khép kín, chẳng hạn như rừng hoặc trong bụi rậm, là nơi lý tưởng để phục kích con mồi. Một con mèo có răng kiếm khác được tìm thấy ở Bắc Mỹ là Hoplophoneus. Hoplophoneus không phải là một con hổ thực sự và nhỏ hơn nhiều, nhưng có ngoại hình tương tự như Smilodon. Ở Nam Mỹ, có một loại mèo răng kiếm khác là thylacosmilids. Các thylacosmilid là những con mèo có túi có hình thái răng kiếm tương tự. Hóa thạch của loại này đã được tìm thấy ở Colombia, Uruguay và Patagonia của Argentina.
