Theo nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Bang Mississippi, cá da trơn bạch tạng là loài hiếm gặp trong tự nhiên. Tuy nhiên, là một loài cá cảnh được đánh giá cao, cá bạch tạng rất phổ biến trong ngành buôn bán thủy sản và ngày càng phổ biến bây giờ trong tự nhiên hơn so với trước đây do những nỗ lực tái sản xuất.
Bạch tạng có màu từ trắng đến kem và có đôi mắt màu đỏ hoặc hồng. Cá da trơn kênh có nhiều màu sắc khác nhau; một trong những loài phổ biến nhất là màu xám hoặc nâu xám với các vây lưng màu nâu sẫm hoặc xanh đậm. Những con mèo kênh khác có màu xanh lam nhạt hoặc ô liu nhạt với màu bạc và các mặt màu vàng, xanh lá cây hoặc trắng.
