Chim gõ kiến mổ cây để tìm kiếm thức ăn và tạo địa điểm làm tổ, theo Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ. Chúng cũng mổ liên tiếp nhanh hoặc trống trên bề mặt kim loại hoặc gỗ có tiếng vang để thiết lập lãnh thổ của chúng và thu hút bạn tình.
Những con chim này thường mổ vào vách gỗ của các tòa nhà vì nó thường chứa ấu trùng côn trùng đục khoét gỗ. Điều này đặc biệt đúng với gỗ tuyết tùng và gỗ đỏ. Chúng thường khoan năm hoặc sáu lỗ 1/2 inch vào vách ngăn để lấy côn trùng, đây là hành vi gây ra nhiều thiệt hại về tài sản. Các lỗ thường nằm trên một đường thẳng, nằm ngang. Một số chim gõ kiến thích ăn quả mọng, trái cây, quả hạch và hạt bản địa, trong khi chim gõ kiến ăn nhựa cây ngoài côn trùng.
Tiếng trống mà chim gõ kiến tham gia xảy ra một số lần trong ngày vào mùa xuân. Điều quan trọng là chúng phải thiết lập lãnh thổ của mình vì chúng thường sống trong cùng một khu vực quanh năm. Rất khó để xua đuổi chúng khỏi lãnh thổ của chúng một khi chúng đã được thành lập. Chim gõ kiến sống ở rìa các khu vực nhiều cây cối. Khi đến thời điểm sinh sản, chúng xây tổ trong các hốc hoặc lỗ bên trong trụ hàng rào bằng gỗ, cột điện và các tòa nhà, và chúng thường đẻ từ 4 đến 8 quả trứng mỗi lần.
