Thu thập dữ liệu là quá trình thu thập các mẫu tín hiệu để đo các hiện tượng vật lý và chuyển đổi thông tin sang chương trình máy tính, theo National Instruments. Phương pháp này có thể được sử dụng để đánh giá điện áp, nhiệt độ, âm thanh, áp suất hoặc dòng điện bằng cảm biến, phần cứng dành riêng cho ứng dụng và phần mềm có thể lập trình. Việc đo các đặc tính vật lý của nguồn sáng hoặc nhiệt độ bắt đầu bằng cảm biến, bộ cảm biến này sẽ chuyển các phép đo thành tín hiệu điện.
Theo truyền thống, việc thu thập dữ liệu bao gồm các phép đo được thu thập và ghi lại bởi các kỹ thuật viên. Theo Omega, với những tiến bộ công nghệ đã tạo ra nhiều cách ghi dữ liệu chính xác và cụ thể hơn.
Phần mềm thu thập dữ liệu hoạt động trong nhiều trường hợp. Một ứng dụng lâm sàng là công nghệ di động để thu thập dữ liệu động vật và con người về dịch bệnh ở các vùng xa xôi như Tanzania, Burundi và Zambia, theo Viện Y tế Quốc gia. Trong một nghiên cứu thực địa, điện thoại di động được ghép nối với các dịch vụ nhắn tin ngắn để đơn giản hóa công việc thu thập, ghi chép và xử lý dữ liệu về các bệnh cụ thể. Dữ liệu được gắn với các vùng địa lý bằng cách sử dụng tọa độ GPS và ảnh.
Trong các ứng dụng y tế khác, bác sĩ có thể được trang bị công cụ thu thập dữ liệu kiến thức chuyên môn để truy cập tất cả các nghiên cứu có sẵn về một chủ đề nhất định cần thiết để điều trị, theo IEEEXplore.
