Glycocalyx là một chất lỏng đặc, nhớt do tất cả các loại vi khuẩn tiết ra. Chất lỏng này trong và không mùi, nhưng thay đổi về độ nhớt và thể tích. Glycocalyx có thể xuất hiện trong thành tế bào dưới dạng viên nang, được liên kết chặt chẽ và lắng đọng chất cứng.
Glycocalyx cũng có thể xuất hiện trên vỏ ngoài của vi khuẩn, ở dạng có cấu trúc lỏng lẻo hơn và không có tổ chức. Glycocalyx bao phủ bề mặt bên ngoài của vi khuẩn được gọi là lớp chất nhờn, và giúp vi khuẩn di chuyển. Bất kể Glycocalyx hình thành bên trong hay bên ngoài, nó bảo vệ các cơ quan vi khuẩn khỏi bị hư hại và bao gồm các sợi nhớt nhỏ. Glycocalyx được tạo ra chủ yếu bởi glucose và cũng chứa một lượng nhỏ nước.
