Một số cách thích nghi đã cho phép gấu Bắc Cực sống ở Bắc Cực, chủ yếu là hai lớp lông dày của chúng để cách nhiệt. Với bộ lông dày của chúng, tỷ lệ trao đổi chất và nhiệt độ cơ thể của gấu Bắc Cực sẽ không giảm ngay cả khi nhiệt độ giảm xuống dưới 32 độ F. Gấu Bắc Cực cũng có tai nhỏ và đuôi nhỏ giúp chúng không bị mất nhiệt.
Vào những ngày đặc biệt lạnh và nhiều gió, gấu Bắc Cực sẽ đào nơi trú ẩn trong tuyết và ngủ trong những quả bóng chật để giữ ấm. Họ cũng sẽ dùng tay che mõm ấm như một cách khác để giữ ấm cho bản thân.
Có rất nhiều cách thích nghi cho phép gấu Bắc Cực bơi trong vùng nước lạnh buốt ở Bắc Cực, bao gồm cả lớp lông xù dày của chúng. Hai bàn chân trước của gấu Bắc Cực cho phép gấu Bắc Cực bơi theo kiểu doggy trong nước, trong khi chân sau của chúng được giữ thẳng và được sử dụng làm bánh lái.
Vì gấu Bắc Cực có rất nhiều lớp cách nhiệt nên chúng phải di chuyển chậm trên cạn và dưới nước để tránh bị quá nóng. Gấu Bắc Cực bơi với vận tốc xấp xỉ 6,2 dặm /giờ và lặn trong nước để rình rập và bắt mồi. Chúng dành nhiều thời gian trong nước để bơi lội, hạ nhiệt và bắt mồi đến nỗi gấu Bắc Cực được coi là loài động vật có vú sống ở biển.
