Du lịch đang gây hại cho môi trường thông qua các hoạt động hỗ trợ nó, chẳng hạn như xây dựng các cơ sở du lịch, như khu nghỉ dưỡng, khách sạn và sân gôn cũng như cơ sở hạ tầng chung như đường xá và sân bay. Các tác động tiêu cực của nó dần dần phá hủy tài nguyên trong môi trường. Nó cũng làm cạn kiệt các nguồn tài nguyên thiên nhiên bao gồm nước và tài nguyên địa phương.
Du lịch thiên nhiên có liên quan mật thiết đến đa dạng sinh học. Môi trường đa dạng và phong phú tạo ra những điểm hấp dẫn thúc đẩy du lịch. Điều này dẫn đến mất đa dạng sinh học do sử dụng quá nhiều đất đai và tài nguyên. Nó ảnh hưởng đến môi trường ven biển, biển, núi và động vật hoang dã, đặc biệt khi tài nguyên nước vượt quá khả năng mang theo của chúng.
Khách du lịch và nhà cung cấp đôi khi cũng giới thiệu các loài ngoại lai không có nguồn gốc từ môi trường địa phương cụ thể. Các loài ngoại lai này gây ra sự phá vỡ hoặc phá hủy nghiêm trọng các hệ sinh thái. Hơn nữa, khách du lịch thường đổ rác dọc theo bờ biển và ở các điểm du lịch khác nhau. Những thứ rác rưởi này góp phần gây ô nhiễm môi trường biển, đất liền và không khí.
Ngành du lịch cũng góp phần làm suy giảm tầng ôzôn, thông qua việc xây dựng các công trình phát triển mới thường xuyên sử dụng các chất làm suy giảm tầng ôzôn, chẳng hạn như halogen và chlorofluorocarbon, cho các hoạt động hàng ngày. Bình xịt khí dung, máy điều hòa không khí và tủ lạnh là một trong những sản phẩm và thiết bị có chứa chất làm suy giảm tầng ôzôn.
Du lịch toàn cầu cũng liên quan đến biến đổi khí hậu vì nó liên quan đến việc vận chuyển mọi người đến các điểm đến của họ. Theo Chương trình Môi trường của Liên hợp quốc, nó chiếm 50% lượng giao thông và đóng góp khoảng 2,5% vào việc sản sinh ra khí cacbonic, một yếu tố chính ảnh hưởng đến biến đổi khí hậu.
