Sự kiện quan trọng nhất trong dòng thời gian của Robert de La Salle là vào năm 1682, khi ông chèo xuồng cùng một số người Pháp và người da đỏ xuôi dòng sông Mississippi đến cửa sông. Ông tuyên bố toàn bộ lưu vực sông là "Louisiana" để vinh danh vua nước Pháp.
Sinh năm 1643, La Salle trở thành tu sĩ Dòng Tên vào năm 1660 nhưng được miễn lệnh vào năm 1667 sau khi ông đã đến Canada. Ông đi thuyền đến Canada, hay New France, vào năm 1666. Năm 1669, ông thực hiện sứ mệnh thám hiểm đầu tiên của mình và đi đến tận Kentucky trên sông Ohio trước khi trở về Canada. Năm 1674, ông trở lại Pháp để yêu cầu sự hỗ trợ của hoàng gia. Nhận được nó, anh quay trở lại New France và tiếp tục khám phá các Hồ Lớn và Lưu vực Mississippi. Sau khi tái cung cấp ở Pháp vào năm 1684, La Salle quay trở lại cửa sông Mississippi với một số tàu. Trong một chuyến thám hiểm vào năm 1687, ông đã bị giết bởi một trong những người của mình.
