Sự khác biệt giữa đồng âm và đa âm là đa âm phức tạp hơn. Đa âm tạo ra nhiều lớp nhạc không cạnh tranh, đòi hỏi người nghe phải chú ý hơn. Bản giao hưởng tạo ra một giai điệu thống trị, được hỗ trợ bởi một giai điệu khác và đòi hỏi ít sự tập trung hơn.
Đồng âm là một kết cấu âm nhạc chiếm ưu thế, trong khi phức điệu là một kết cấu âm nhạc nổi bật. Cả hai kết cấu xác định một hình thức đặc biệt trong các ứng dụng âm nhạc. Theo định nghĩa, tiền nhân hóa tuyên bố một phần tử sở hữu tầm quan trọng hoặc sức mạnh hơn các phần tử tham gia khác. Nổi bật, theo định nghĩa, tuyên bố một phần tử đáng chú ý trong một bộ sưu tập, mà không phải là một phần tử chi phối.
Một ca sĩ hát một giai điệu đi kèm với một cách sắp xếp đơn giản được chơi trên các nhạc cụ hơi là một ví dụ về giao hưởng đồng âm. Giọng ca sĩ mang giai điệu; các nhạc cụ hơi hỗ trợ giai điệu. Điều quan trọng cần lưu ý là cả hai có thể được đảo ngược, nhưng vẫn được gọi là đồng âm. Giai điệu và hỗ trợ là hai phần bao gồm của bản giao hưởng; tuy nhiên, chỉ một người có thể thống trị.
Tính bình đẳng là yếu tố quan trọng trong kết cấu âm nhạc đa âm, có nghĩa là giọng hát và nhạc cụ có thể độc lập như một bản nhạc du dương. Một kết cấu âm nhạc đa âm đạt được khi hai yếu tố giai điệu được kết hợp, tạo ra các lớp âm nhạc. Các giai điệu độc lập trong kết cấu đa âm không bị giới hạn bởi các quy tắc liên quan đến nguồn gốc của chúng. Nói cách khác, các giai điệu có thể là hai giai điệu nhạc cụ kết hợp hoặc hai giai điệu giọng hát.
