Theo Encyclopedia Britannica, Đồng hồ Bóng tối của Ai Cập bao gồm một chân đế vững chắc và một chữ thập nhô lên được gọi là gnoman, theo Encyclopedia Britannica. Bóng tối, được hướng dẫn bởi mặt trời, di chuyển từ phía đông vào buổi sáng về phía tây khi hoàng hôn. Đó là đồng hồ mặt trời đầu tiên được nhân loại biết đến.
Người Ai Cập phụ thuộc vào đồng hồ mặt trời không chỉ để xem thời gian mà còn để tồn tại. Ví dụ, người nông dân cần biết khi nào mùa bắt đầu thay đổi. Trước khi có đồng hồ mặt trời, không có cách nào chính xác để đo lường điều này. Đồng hồ mặt trời giúp nông dân xác định thời điểm gieo hạt xuống đất và thu hoạch cây trồng.
