Thuật ngữ "phát triển nhân vật" có thể được sử dụng trong ngữ cảnh văn học để chỉ cách thức mà một nhân vật được viết ra được miêu tả và tạo hình hoặc nó có thể được sử dụng trong bối cảnh xã hội để chỉ sự phát triển của đạo đức tốt tư cách. Những người có phẩm chất đạo đức tốt được coi là người tốt, ngay thẳng.
Thông thường, thuật ngữ "phát triển nhân vật" đề cập đến quá trình mà nhà văn đưa ra để định hình và hình thành các nhân vật trong văn bản của họ. Điều này bao gồm các yếu tố như ngoại hình, tính cách, nghề nghiệp, tầng lớp xã hội, mục tiêu, trạng thái tinh thần, gia đình và bạn bè, nghề nghiệp và tất cả các yếu tố khác tạo nên tính cách độc đáo và có thể nhận dạng riêng. Đây là một yếu tố cần thiết trong văn kể chuyện. Sự phát triển tính cách cũng có thể đề cập đến quá trình phát triển trở thành một người có ý thức đạo đức và bổn phận vững vàng. Các học viện như Học viện Không quân Hoa Kỳ đặc biệt quan tâm đến việc phát triển nhân cách ở sinh viên của họ. Tư cách đạo đức tốt được coi là tố chất cần có của một quân nhân.
