Hỏi Tiến sĩ Sears định nghĩa chất béo hydro hóa là chất béo là kết quả của quá trình hydro hóa, đó là khi các phân tử hydro bị buộc thành một phân tử chất béo không bão hòa bình thường. About.com Nutrition nói rằng quá trình này thay đổi hình dạng của các phân tử chất béo và làm cho dầu có kết cấu nửa rắn hoặc rắn.
Theo Ask Dr. Sears, sử dụng chất béo hydro hóa có lợi vì chúng có thời hạn sử dụng lâu hơn và rẻ hơn. Dầu hydro hóa thường được sử dụng trong thực phẩm chế biến như bánh quy, bơ đậu phộng, bơ thực vật, bánh ngọt, shortening, khoai tây chiên và bánh quy giòn. Dầu hydro hóa cũng được sử dụng để chiên trong nhà hàng vì chúng có khả năng chịu nhiệt tốt và giữ được lâu hơn.
Mặc dù có lợi thế về chi phí và sự tiện lợi, Ask Dr. Sears nói rằng dầu hydro hóa có một số tác động tiêu cực đến sức khỏe. Về mặt dinh dưỡng, chất béo hydro hóa không hữu ích cho cơ thể con người. Dầu hydro hóa chứa các axit béo chuyển hóa, đã được chứng minh là làm tăng mức LDL, hoặc mức cholesterol xấu và giảm HDL, hoặc mức cholesterol tốt trong máu. Chất béo chuyển hóa cũng có thể làm giảm khả năng chuyển hóa chất béo mà cơ thể cần và giảm khả năng chống viêm của cơ thể. Tiêu thụ chất béo hydro hóa cũng có thể dẫn đến giảm lượng axit béo thiết yếu khác, những chất quan trọng đối với chức năng của cơ quan.
