Có ba loại chấy ảnh hưởng đến con người: chấy trên đầu, chấy da và rận mu. Tuy nhiên, như tên cho thấy, chỉ có chấy mới ảnh hưởng đến da đầu, theo Healthline. Cần lưu ý rằng chấy cũng có thể được tìm thấy ở lông mày và lông mi.
Theo CDC, rận đầu, hay còn gọi là Pediculus humanus capitis, là một loài côn trùng ký sinh, hút máu, trải qua ba giai đoạn vòng đời. Nó bắt đầu như một quả trứng, nở thành một con nhộng và kết thúc cuộc đời khi trưởng thành. Quả trứng, hay “nit”, là quả trứng nhỏ nhất và xuất hiện dưới dạng một nút hình bầu dục ở gốc của sợi tóc, Healthline cho biết. Những trứng chấy này có thể có màu từ trắng, vàng, đến màu tóc của người. Mụn thịt rất khó nhìn và thường bị xác định nhầm là gàu.
Một con rận chưa trưởng thành hay còn gọi là nhộng, trông giống con trưởng thành nhưng nhỏ hơn đáng kể, trong khi con trưởng thành có kích thước bằng hạt vừng. Chấy đã trưởng thành hoàn toàn từ rám nắng, đến trắng xám, có sáu chân và có thể sống đến 30 ngày trên da đầu của một người.
Tính đến năm 2015, ước tính có 6 triệu đến 12 triệu ca nhiễm bệnh ở Hoa Kỳ mỗi năm ở trẻ em từ 3 đến 11 tuổi, theo CDC.
