Đạo luật Chống độc quyền Clayton được thông qua vào năm 1914 với nỗ lực tăng cường hiệu quả của luật chống độc quyền hiện có ở Hoa Kỳ bằng cách hạn chế các hành vi chống cạnh tranh khi chúng vẫn còn ở dạng sơ khai. Nó cấm một số kế hoạch phổ biến được thực hiện bởi các doanh nghiệp nhằm tăng giá một cách giả tạo, giảm lương và hoạt động xung quanh thị trường tự do. Điều này mang lại lợi ích cho người tiêu dùng và người lao động.
Đạo luật chống độc quyền đầu tiên trước đây của Quốc hội Hoa Kỳ là Đạo luật chống độc quyền Sherman năm 1890. Đạo luật Clayton đã làm rõ thêm và bổ sung vào đạo luật này, hoàn thiện các chính sách trước đó. Ngoài việc giải quyết các vấn đề như ấn định giá cả, hình thành độc quyền và các kế hoạch khác do các doanh nghiệp tiến hành, nó cũng trao các quyền quan trọng cho các thành viên của liên đoàn lao động. Các cuộc đình công và tẩy chay ôn hòa đã được đề cập cụ thể trong Đạo luật Chống độc quyền Clayton là hợp pháp và có lợi cho việc thúc đẩy một nền kinh tế lành mạnh.
Một số điều khoản trong Đạo luật chống độc quyền Sherman trước đây có thể được hiểu là áp dụng cho các liên đoàn lao động cũng như các doanh nghiệp và chúng đã cản trở khả năng tổ chức của các công đoàn trong quá khứ. Đạo luật Clayton đã làm rõ những điểm này, chỉ rõ rằng chúng chỉ áp dụng cho các doanh nghiệp và cho phép các công đoàn tự do hơn trước.
